日本最古の湯、道後温泉の魔力
「道後温泉本館」の木造三層楼の建物は、まさに日本の温泉文化のシンボルだ。 夕闇が迫り、振鷺閣（しんろかく）の赤いガラス窓に灯りがともると、その姿は『千と千尋の神隠し』の油屋を彷彿とさせる幻想的な雰囲気を纏う。 明治の文豪・夏目漱石も愛した「神の湯」に浸かれば、三千年の歴史が身体の芯まで染み渡るようだ。 朝6時の刻太鼓の音で目覚める贅沢は、ここだけの特権である。
海を駆ける、しまなみ海道
愛媛県今治市と広島県尾道市を結ぶ「しまなみ海道」は、世界中のサイクリストが憧れる聖地だ。 眼下に広がる瀬戸内海の多島美、頬を撫でる潮風、そして海の上を滑走するような浮遊感。 自動車では味わえない、五感をフルに使った旅がここにある。 途中、伯方島の塩ラーメンや、大三島の海鮮丼など、島グルメを堪能しながらペダルを漕ぐのもまた一興だ。
太陽と潮風の恵み、愛媛みかん
愛媛県は、「柑橘ソムリエ」がいるほどのみかん王国だ。 瀬戸内の温暖な気候と、海からの潮風、そして段々畑に降り注ぐ太陽の光。 「３つの太陽」を浴びて育ったみかんは、濃厚な甘みと爽やかな酸味のバランスが絶妙だ。 特に高級品種「紅まどんな」のゼリーのような食感は、果物の常識を覆す。 みかん色の風景は、見ているだけで心を明るく元気にしてくれる。
