夜を彩るネオンと屋台文化
福岡の夜は、中洲の川面に映るネオンと、屋台の赤提灯のコントラストから始まる。 天神、中洲、長浜。夕暮れとともに街角に現れる小さな「移動式レストラン」は、世界でも稀有な食の社交場だ。 肩を寄せ合い、店主や隣の客と杯を交わす。 そこには、現代都市の洗練さと、昭和の懐かしい人情が同居している。 アジアの熱気を感じる、福岡ならではの夜景だ。
千年の時を超える、太宰府の梅
菅原道真公を祀る全国天満宮の総本宮、太宰府天満宮。 朱色の太鼓橋を渡り、心字池（しんじいけ）を越えると、そこは静寂に包まれた神域だ。 境内には約6000本の梅の木が植えられ、春には「飛梅伝説」の古木をはじめ、紅白の花が咲き誇る。 参道で焼きたての「梅ヶ枝餅」を頬張りながら、悠久の歴史に思いを馳せる時間は、何事にも代えがたい癒やしとなる。
世界を魅了する、博多豚骨ラーメン
福岡といえば、やはり本場の豚骨ラーメンは外せない。 白濁したクリーミーなスープに、コシのある極細ストレート麺。 「バリカタ」「粉落とし」といった独特の注文方法も、博多っ子のこだわりの証だ。 屋台で食べる一杯は、単なる食事ではなくエンターテインメント。 湯気の向こうにある店主の笑顔と、濃厚な旨味が、旅の疲れを一瞬で吹き飛ばしてくれる。
